Castro Marim and Vila Real de Santo António Marsh Natural Reserve

Po przebyciu około 850 km od źródła w Hiszpanii, tuż przed wpłynięciem do morza w Vila Real de Santo António, rzeka Guadiana wije się przez równiny, rozgałęziając się na strumienie i kanały, które wpływają do jezior, bagien i saliny, które zapewniają siedlisko szerokiej gamie gatunków.

Ta wilgotna strefa, znana jako Rezerwat Przyrody Bagien Castro Marim i Vila Real de Santo António, była trzecią strefą, która została ogłoszona Rezerwatem Przyrody w Portugalii i jest uprzywilejowanym miejscem do rozmnażania ryb, skorupiaków i mięczaków, które znajdują tu schronienie, aby rosnąć, zanim odważą się wyruszyć w morze. Przez cały rok można zobaczyć ptaki, takie jak bocian biały, flaming i szczudłak czarnoskrzydły, który jest najpowszechniejszym gatunkiem w tej strefie i dlatego został wybrany na symbol Rezerwatu Przyrody.

Jeśli odwiedzający podążą trasą zaproponowaną przez Centrum Interpretacji, odkryją inne Algarve, z dala od zgiełku plaż, gdzie ciszę zakłócają jedynie krzyki ptaków. Pieszo lub na rowerze szlaki prowadzą nas do saliny, która zajmuje około jednej trzeciej obszaru chronionego i przez wiele stuleci stanowiła główne źródło bogactwa regionu. Sól jest nadal produkowana w wielu salinach zgodnie z procesami rzemieślniczymi, dostarczając produkt, którego jakość jest certyfikowana przez Rezerwat Przyrody.

W strefach suchszych główną działalnością jest rolnictwo, w tym typowe drzewa z Algarve, takie jak krzew chleba świętojańskiego, drzewo figowe i migdałowiec, które dostarczają składników do pysznych regionalnych deserów, takich jak D. Rodrigo i Morgado.

Na zakończenie wycieczki warto odwiedzić zamek w Castro Marim, który pozwoli spojrzeć na Rezerwat Przyrody z innej perspektywy, a także miasteczko Vila Real de Santo António, które zostało zbudowane w XVIII wieku w oparciu o staranny i innowacyjny plan urbanistyczny.